Kritische journalistiek uit liefde voor de stad
Eeva Liukku (rechts) en Hilde Westerink (Foto Willem de Kam).
Rotterdam, 29 oktober 2024 – Eeva Liukku, hoofdredacteur, en Hilde Westerink, uitgever, krijgen de 56ste Laurenspenning voor Vers Beton, het online platform voor onafhankelijke journalistiek voor Rotterdam. Uit de artikelen die op Vers Beton worden gepubliceerd spreekt liefde voor de stad zowel als liefde voor de journalistiek.
Stichting De Laurenspenning geeft met deze toekenning blijk van haar grote waardering voor de missie van Vers Beton: het streven naar een eigenzinnige en eerlijke stad, met een bloeiend cultureel en intellectueel leven. Met journalistiek vóór en dóór Rotterdammers wil Vers Beton de lokale democratie versterken.
Vers Beton werd op 20 januari 2012 officieel gelanceerd. Het is sindsdien niet meer weg te denken uit het Rotterdamse medialandschap, en vervult als onafhankelijk, lokaal platform een unieke positie in de media. Door de jaren heen vertaalt de missie van het platform zich niet zelden in kritische artikelen over het bestuur van de stad, over politiek en de cultuur. Vers Beton dankt haar onafhankelijke positie mede aan ruim 1.200 betalende abonnees die lokale journalistiek een warm hart toedragen.
In 2023 publiceerde Vers Beton 160 artikelen, acht onderzoeksdossiers en zes podcasts. Ook organiseerde het platform door de jaren heen talkshows en debatten, vorig jaar onder meer het slavernijverleden, de kosten van het bezoek van Willem-Alexander op koningsdag, de sluitingen die zich voordeden in het Rotterdamse uitgaansleven en het beeld Moments Contained bij het Centraal Station.
Het onderzoek naar het bijstandsalgoritme van de gemeente Rotterdam kreeg internationale belangstelling en viel in de prijzen. Onderzoeken van Vers Beton maken impact van de gemeenteraad tot aan het Europees Parlement. Het hele archief bevat intussen meer dan 4000 artikelen, waar ruim 800 mensen in tekst of beeld aan hebben bijgedragen.
Eeva Liukku en Hilde Westerink nemen de penning namens het hele team achter Vers Beton op 21 november in ontvangst tijdens een feestelijke ceremonie in de Laurenskerk (17.00-19.00 uur).
De Laurenspenning wordt sinds 1959 uitgereikt aan personen of instanties als blijk van waardering voor hun inzet voor het culturele en maatschappelijke leven in Rotterdam.